我國的中藥資源豐富，品種繁多。新中國成立以來，國家多次組織全國性、地域性的中藥資源調(diào)查工作，特別是在20世紀80年代根據(jù)國務院第45次常務會議關(guān)于“對全國中藥資源進行系統(tǒng)調(diào)查研究”的決定，我國在1983～1994年間組織了全國范圍的規(guī)模宏大的中藥資源普查，普查證明中國中藥資源品種達12807種，其中藥用植物11146種，藥用動物1581種，藥用礦物80種。同時我國民族眾多，其民族醫(yī)藥文化相當豐富，約有民族藥3500多種，如蒙藥、藏藥、維吾爾藥、傣藥、壯藥、苗藥等等，是世界上藥物種類最豐富的國家。其中僅對320種常用藥物類藥材的統(tǒng)計，總蘊藏量就達850萬噸左右，成為世界植物藥材生產(chǎn)大國，占有一定的市場優(yōu)勢。然而，由于我國目前中藥研究開發(fā)水平較低，產(chǎn)業(yè)發(fā)展滯后，對資源利用率低，浪費卻相當嚴重。由于經(jīng)濟宏觀調(diào)控體制不健全以及市場經(jīng)濟中的盲目性、投機性，給藥用植物資源和道地藥材產(chǎn)品帶來嚴重威脅。以前幾年發(fā)生的甘草出口引發(fā)的甘草大戰(zhàn)，使我國甘草資源遭到嚴重破壞，土地沙漠化，西北地區(qū)的生態(tài)平衡恢復需要十幾年或幾十年。做為植物藥豐富的國家，開發(fā)利用是必要的，但是如果沒有合理的開發(fā)、保護措施和政策，勢必造成資源枯竭。合理的采收和利用是保護延續(xù)藥用植物資源的核心。任何違背自然規(guī)律的做法，都將導致歷史的錯誤。因此，必須加強中藥資源的管理。
    我國《藥品管理法》規(guī)定：“國家保護野生藥材資源，鼓勵培育中藥材”。為保護和合理利用野生藥材資源，適應人民醫(yī)療保健事業(yè)的需要，1987年10月30日國務院發(fā)布了《野生藥材資源保護管理條例》，明確了對野生藥材資源保護的原則、物種三級分類管理、采收、經(jīng)營及違反條例應承擔的責任等具體規(guī)定;列出了國家重點保護野生藥材物種名錄。本條例要求在中華人民共和國境內(nèi)采獵、經(jīng)營野生藥材的單位或個人必須遵守。
    國家對野生藥材資源實行保護、采獵相結(jié)合的原則，并創(chuàng)造條件開展人工種養(yǎng)。
    國家重點保護野生藥材物種名錄收載野生藥材物種76種，包含中藥材42種。