臨床診斷：根據(jù)患者過(guò)去被狂犬或病獸咬傷、抓傷史及典型的臨床癥狀，即可作出臨床診斷。確診有賴于檢查出病毒抗原，病毒核酸或尸檢發(fā)現(xiàn)腦組織內(nèi)基小體。
    鑒別診斷 本病尚需與狂犬病恐怖癥、破傷風(fēng)、病毒性腦膜腦炎、脊髓灰質(zhì)炎等鑒別。
    （1）狂犬病恐怖癥
    狂犬病恐怖癥（rabies phobia）國(guó)外稱癔癥性假性狂犬?。╤ysterical pseudo-rabies），狂犬病癔癥（rabies hysteria）、狂犬病樣恐水（lyssaphobia），恐水性恐怖癥（hydrophobia）。由于狂犬病是一種非?？植赖募膊?，一些癔病患者在暴露后想象自己患有此病。通過(guò)暗示，他們常有較為壯觀的表現(xiàn)，如攻擊行為、咬人、吼叫甚至恐水。假性恐水是一種夸張的表現(xiàn)，不能準(zhǔn)確地產(chǎn)生反射特點(diǎn)，缺乏發(fā)熱，特殊的前驅(qū)癥狀和特異性的實(shí)驗(yàn)室檢查?；颊叩牟∏椴辉侔l(fā)展，甚至恢復(fù)了。在這些病例中，被動(dòng)物咬傷至出現(xiàn)臨床癥狀僅僅幾小時(shí)或1~2日，而狂犬病的潛伏期不可能這樣短，了解患者以前的個(gè)性有助于診斷。
    （2）破傷風(fēng)
    破傷風(fēng)（tetanus）的早期癥狀是牙關(guān)緊閉（lochjaw），以后出現(xiàn)苦笑面容及角弓反張。破傷風(fēng)患者試圖吞咽可引起痛苦的肌痙攣，但不恐水。一種罕見(jiàn)的局限性破傷風(fēng)，即僅僅累及支配吞咽肌群的頸神經(jīng)所致的恐水性破傷風(fēng)（hydrophobic tetanus）在臨床上與狂犬病容易混淆。破傷風(fēng)受累的肌群在痙攣的間歇期仍保持較高的肌張力，而狂犬病，這些肌群在間歇期卻是完全松馳的。破傷風(fēng)通過(guò)現(xiàn)代的精心治療，多半能夠恢復(fù)。
    （3）病毒性腦膜腦炎
    有明顯的顱內(nèi)高壓和腦膜刺激征，早期可出現(xiàn)意識(shí)障礙，常見(jiàn)的病毒有乙腦病毒，麻疹病毒，腮腺炎病毒、腸道病毒、單純皰疹病毒。除了狂犬病腦炎外，這些病毒中任何一種腦部感染都不會(huì)引起恐水表現(xiàn)。
    （4）脊髓灰質(zhì)炎
    脊髓灰質(zhì)炎（poliomyelitis）通過(guò)免疫預(yù)防，目前發(fā)病已經(jīng)很少。麻痹型脊髓灰質(zhì)炎（phralytic poliomyelitis）易與麻痹型狂犬病混淆。此病有一個(gè)雙向熱型起病，在雙側(cè)肢體出現(xiàn)不對(duì)稱馳緩性癱瘓外，常常伴有感覺(jué)過(guò)敏，腦脊液呈細(xì)胞蛋白分離現(xiàn)象，其分類(lèi)以多核粒細(xì)胞為主，而狂犬病的整個(gè)病程中以淋巴細(xì)胞為主。更主要的是脊髓灰質(zhì)炎病毒可以從腦脊液，咽部和大便中分離出。補(bǔ)體結(jié)合抗體陽(yáng)性，特異性IgM抗體陽(yáng)性均可作出確診。