「病原學」
    病原為普氏立克次體，與其他立克次體在形態(tài)學上并無明顯差別，在虱腸中發(fā)育階段呈多形性變化。病原體折基本形態(tài)為微小球桿狀，沿長軸排列成鏈狀，革蘭染色陰性。通常寄生于人體小血管內皮細胞胞質內和體虱腸壁上皮細胞內，在立克次體血癥時也可附著于紅細胞和血小板上。病原體的化學組成和代謝物有蛋白質、糖、脂肪、磷脂、DNA、RNA、內毒素樣物質、各種酶等，其胞壁組成近似革蘭陰性桿菌的細胞壁。
    病原體對熱、紫外線、一般化學消毒劑均很敏感，56℃30分鐘和37℃5～7小時即被殺滅，對低溫及干燥有較強耐受力；-30℃以下可保存數(shù)月至數(shù)年，在干虱糞中可保存活力達數(shù)月。病原體可在組織培養(yǎng)中生長，在雞胚卵黃囊中的生長尤為旺盛。以感染組織或分泌物注入虱腸內可獲得幾乎純粹的病原體。接種于雄性豚鼠腹腔內，一般僅有發(fā)熱和血管病變，而無明顯陰囊反應。毒素樣物質在試管中可使人、猴、兔等溫血動物的紅細胞溶解，注入大、小鼠靜脈時可引起呼吸困難、痙攣、抽搐性四肢麻痹，并導致血管壁通透性增強、血容量減少等，動物一般于6～24小時內死亡。
    「發(fā)病機理」
    本病的主要發(fā)病機理為病原體所致的血管病變、毒素引起的毒血癥和一些免疫、變態(tài)反應，已于概論中敘及。