無形資產不具有實物形態(tài)是區(qū)別于有形資產的一個明顯特征。有形資產應該有物質形式，具有可觸性和可視性，如可以觸摸并看到廠房、設備、存貨等。但是無形資產的證明文件也是可觸、可視的，如也可以觸摸并看到專利證書、特許經營權協(xié)議等。
    另一方面，有形資產和無形資產的價值，實質上都來自其財產權利，而這種財產權利都是無形的。從形式上看，有形資產和無形資產的區(qū)別并不明顯，要區(qū)分有形資產和無形資產應從本質上考察。
    有形資產和無形資產的本質區(qū)別在于；有形資產的價值是由它的有形性質所創(chuàng)造的；而無形資產的價值是由它的無形性質所創(chuàng)造的，也就是說，有形資產的可觸的、有形的和可視的因素賦于其價值。有形資產的價值來自于它的物質特征，盡管其財產權利是無形的，但它來源于其物質特性。而無形資產的價值或來自于某些權利如許可權、抵押權等，或來自于一些無形因素影響，如競爭優(yōu)勢，獨一無二性等，這些無形資產的價值來源都是無形的。