整體，其含義就是指統一性和完整性。中醫(yī)的整體觀念其內涵有二：一是認為人體是一個有機的整體；二是重視人與自然界的統一。
    中醫(yī)把人體看成一個以心為主宰，五臟為中心的統一體，這個統一體可分為五個系統。這五個系統通過經絡相互連結在一起，而以氣、血、津液為其活動的物質基礎，同時又通過相生相克而相互調節(jié)，維持整體水平的協調和平衡；這個統一體從另一角度可分為陰、陽兩部分，這兩部分既對立相互制約又互相聯系以維持平衡。同時，中醫(yī)又認為人與自然界以及社會有密切的關系。這種整體觀念貫串于中醫(yī)的生理、病因、發(fā)病、診斷、治療、養(yǎng)生等所有領域。同時，我們可以發(fā)現，中醫(yī)在整體觀念指導下，衍生出了一個重要觀點，就是“平衡”，強調人與外界環(huán)境的平衡；強調人體內各部分的協調與平衡。
    因此，在上述這種整體觀念指導下，中醫(yī)在診察疾病時，總是考慮到疾病發(fā)生的季節(jié)，患者的居住環(huán)境、生活條件、飲食嗜好等自然環(huán)境及社會環(huán)境。患者某一部位的病變，不會僅注意患病的局部，更會從上面說的五個系統內部之間的關系來分析或從五個系統之間的關系來分析。例如，眼的病?？紤]到肝；耳鳴、耳聾常考慮到腎；肌肉痿軟無力常考慮到脾等等。因為，肝開竅于目，腎開竅于耳，脾主肌肉。又例如，肝病會傳至脾臟，所以，可以通過先“實脾”以防止肝病傳脾；肺病，有時可以通過補脾而取效，這就是“培土生金”的方法。