五行學(xué)說采用取類比象和推演絡(luò)繹的方法，將宇宙間的所有事物和現(xiàn)象的不同性質(zhì)、作用和形態(tài)與五行的特性進(jìn)行類比，從而分別歸屬于木、火、土、金、水五行之中。
    五行學(xué)說對(duì)事物屬性的歸類推演法則是：以天人相應(yīng)為指導(dǎo)思想，以五行為中心，以空間結(jié)構(gòu)的五方、時(shí)間結(jié)構(gòu)的五季、人體結(jié)構(gòu)的五臟為基本框架，將自然界的各種事物和現(xiàn)象以及人體的生理、病理現(xiàn)象，按其屬性進(jìn)行歸納。凡具有生發(fā)、柔和、條達(dá)、舒暢等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于木；具有溫?zé)?、炎上等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于火；具有承載、生化、長(zhǎng)養(yǎng)等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于土；具有收斂、肅降、清潔等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于金；具有寒涼、滋潤(rùn)、向下等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于水。從而將人體的生命活動(dòng)與自然界的事物和現(xiàn)象聯(lián)系起來，形成了人體內(nèi)外互相關(guān)聯(lián)的五行結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，用以說明人體的生理病理現(xiàn)象及人與自然環(huán)境的統(tǒng)一性，如日出東方，人體的肝喜條達(dá)與木的升發(fā)、條達(dá)特性相似，故將東方，肝歸屬于木，這就是取類比象法。根據(jù)已知的某些事物的五行歸屬，推演歸納其他相關(guān)的事物的方法是推演絡(luò)繹法。如已知肝屬木，由于肝合膽，主筋膜，其華在爪，開竅于目，因此可推演絡(luò)繹出膽、筋、爪、目歸屬于木。