骨質(zhì)疏松，簡單地說就是單位體積內(nèi)的骨量明顯減少了，骨的微小結(jié)構(gòu)遭破壞 ，從而增加了骨的脆性。
    骨骼是人體的重要器官，起著支撐和保護(hù)、造血及調(diào)節(jié)人體礦物質(zhì)代謝的功能，對人體生存至關(guān)重要。一般而言，人體共有206塊骨頭，外觀各有不同，有長骨、短骨、扁平骨及不規(guī)則骨，但其微細(xì)結(jié)構(gòu)大致相似；外層是構(gòu)造致密的皮質(zhì)骨；內(nèi)部是由縱橫交叉骨小梁呈立體構(gòu)筑組成的海綿狀骨。這種有一堅硬的外殼加上內(nèi)部主體結(jié)構(gòu)的骨小梁網(wǎng)使骨骼具有了用最小質(zhì)量而能獲得的承受力的特點(diǎn)。
    青壯年時期，骨骼非常致密，骨小梁很多，骨代謝活躍，進(jìn)入老年期由于種種原因致使骨小梁變薄、變細(xì)、斷裂、吸收，數(shù)量減少，小梁間的間隙變大；皮質(zhì)骨也會變薄、孔隙增多。骨礦物質(zhì)含量或骨密度減少，當(dāng)降低到一定限度（所謂臨界值）時，骨骼就難以承受外力負(fù)擔(dān)或沖擊而易發(fā)生折斷，嚴(yán)重時骨皮質(zhì)薄如紙張，而海綿骨消失殆盡，整個骨骼顯得疏松、多大孔，因而稱之謂“骨質(zhì)疏松癥”。
    骨質(zhì)疏松是一種與老化有關(guān)的過程，一方面隨著年齡增長，造骨功能減退，越是高齡，骨流失得越多，越會出現(xiàn)骨質(zhì)疏松癥，這也是與老年人的生理代謝發(fā)生了許多變化有關(guān)。如老年人室外活動減少，陽光照射少，合成維生素D的能力減退，加上腎功能減退、使維生素D活化能力也降低了，還有很多老年人食量減少、缺齒掉牙，咀嚼功能差，攝取鈣質(zhì)和維生素D常都不足，這些因素都會使老人發(fā)生嚴(yán)重的鈣不足和鈣的負(fù)平衡。而老年人內(nèi)分泌功能的變化，促使骨吸收的激素增多，抑制骨吸收的激素減少，從而加速了骨的吸收。