1946年俄羅斯生理學(xué)家里梅沃夫開始做肺移植的動(dòng)物試驗(yàn)，開創(chuàng)了肺移植的先河。
    1963年美國醫(yī)生哈迪（Hardy）施行了臨床肺移植。
    19世紀(jì)80年代中期，找到了解決支氣管吻合口裂開的方法后，肺移植術(shù)才真正在臨床上開展并取得了成功。
    1983年11月7日加拿大多倫多總醫(yī)院的Cooper教授為一58歲男性終末期肺纖維化患者作了右肺移植，周后病人出院恢復(fù)正常生活，6年半后不幸死于腎功能衰竭。6年半中生活質(zhì)量非常好，恢復(fù)全日工作，參加旅游，不知疲倦的進(jìn)行肺移植的供、受體組織工作。
    1983到1985年加拿大多倫多總醫(yī)院的Cooper教授領(lǐng)導(dǎo)的多倫多肺移植組共報(bào)告了7例單肺移植，5例存活，這更進(jìn)一步促進(jìn)了肺移植工作的開展。
    1989年后肺移植例數(shù)迅速增加，1994年后基本穩(wěn)定在每年1000余例。
    到1998年3月1日的統(tǒng)計(jì)，全世界共有150個(gè)單位，做肺移植8055例次（單肺移植4777例次，雙肺移植3278例次）。美國做的肺移植最多，其次是英國、法國和德國。平均1年存活率超過70%，3年存活率超過50%，5年存活率超過40%，7年存活率超過30%。
    20世紀(jì)90年代初期，肺移植例數(shù)迅速增長(zhǎng)；到90年代后期，每年手術(shù)量增長(zhǎng)趨于緩慢。1995年以來基本保持每年1500例左右。
    2002年底世界登記肺移植術(shù)共15000例，單肺移植和雙肺移植數(shù)量各占50%，約67%在美國完成。