卵巢的基本生殖單位是始基卵泡。胚胎20周時(shí)，始基卵泡達(dá)700萬個(gè)，以后發(fā)生退化閉鎖始基卵泡逐漸減少，新生兒出生時(shí)卵泡總數(shù)降至200萬個(gè)。至青春期卵泡只剩30萬～50萬個(gè)。進(jìn)入青春期后，卵泡發(fā)育成熟的過程依賴促性腺激素的刺激。性成熟期每月發(fā)育一批卵泡，只有一個(gè)優(yōu)勢卵泡完全成熟并排出卵子，其余卵泡自行退化稱卵泡閉鎖。婦女一生中一般只有400～500個(gè)卵泡發(fā)育成熟并排卵。根據(jù)卵泡的形態(tài)、大小、生長速度和組織學(xué)特征，可將卵泡生長過程分為始基卵泡、竇前卵泡、竇狀卵泡和排卵前卵泡4個(gè)階段。排卵前卵泡即成熟卵泡，也稱格拉夫卵泡。為卵泡發(fā)育的最后階段，卵泡液急驟增加，卵泡腔增大，卵泡體積顯著增大，直徑達(dá)15～20mm，卵泡向卵巢表面突出。自月經(jīng)第1日至卵泡發(fā)育成熟稱卵泡期，需10～14日。