美國(guó)是一個(gè)十分重視寫(xiě)作水平并善用寫(xiě)作技能的國(guó)家。其眾多高等院校的招生考察方式就是一個(gè)很好的例證。我們的PS、專(zhuān)業(yè)小論文等等學(xué)術(shù)申請(qǐng)材料不都是通過(guò)寫(xiě)作的形式展現(xiàn)我們自己?jiǎn)?？的確，寫(xiě)作對(duì)于大學(xué)的學(xué)習(xí)--特別是學(xué)術(shù)精神和學(xué)術(shù)能力的培養(yǎng)--都非常重要?？梢哉f(shuō)，寫(xiě)作是一個(gè)人綜合能力真、好、全面的體現(xiàn)，它能夠大程度地反應(yīng)學(xué)生的真實(shí)水平。
一位名叫Kaplan的美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家說(shuō)過(guò)一句話："語(yǔ)言即思維"（在此，我們可以暫時(shí)將語(yǔ)言等同于寫(xiě)作，因?yàn)閷?xiě)作無(wú)非就是語(yǔ)言的一種written的形式）。我們中國(guó)學(xué)生在基礎(chǔ)教育階段大都聽(tīng)過(guò)這樣一句話"語(yǔ)言是思維的載體"。Caution! This is fairly wrong! 語(yǔ)言（或曰寫(xiě)作）并非思維的載體，它就是思維本身。一個(gè)人的邏輯結(jié)構(gòu)，思想形態(tài)，思考深度、全面性、對(duì)表達(dá)內(nèi)容的組織，以及、價(jià)值觀、文筆等等，都會(huì)在一篇文章中體現(xiàn)出來(lái)。"文如其人"講的正是這個(gè)道理，古今中外，概莫能外。而"文字"，這類(lèi)物理性的東西才是思維的載體。
如前所述，寫(xiě)作是對(duì)整個(gè)研究和學(xué)習(xí)過(guò)程的表述和總結(jié)，是強(qiáng)大的學(xué)術(shù)工具之一。因此，作為學(xué)術(shù)素質(zhì)評(píng)估考試（Scholastic Assessment Test）的SAT如果將寫(xiě)作測(cè)試摒棄在外似乎就太不合乎邏輯了。加之近些年來(lái)，美國(guó)本土高中生的寫(xiě)作能力退化這一現(xiàn)象又時(shí)有耳聞。曾經(jīng)盛行一時(shí)的所謂高級(jí)寫(xiě)作法“Formulaic Writing”也因其嚴(yán)重弊端--言之無(wú)物，也可成文--而被教育界質(zhì)疑并拋棄。一種新的、強(qiáng)大的、真實(shí)的寫(xiě)作能力測(cè)試工具呼之欲出。就是在這樣的理論認(rèn)識(shí)和現(xiàn)實(shí)背景下，SAT寫(xiě)作（Essay）應(yīng)運(yùn)而生了。
我們知道，一場(chǎng)完整的SAT考試分為10個(gè)Section，總分2400。寫(xiě)作（ESSAY）部分為先進(jìn)行的Section1，在總分中占有240的分值。但是，稍對(duì)SAT考試有所了解的人都明白：寫(xiě)作部分得分的重要性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于它在總分中占到的分?jǐn)?shù)比例！這是因?yàn)?，?guó)外的教授以及招生委員會(huì)工作人員在拿到一名申請(qǐng)者的SAT成績(jī)時(shí)，對(duì)于不同的Section考查的側(cè)重點(diǎn)會(huì)不同。在中國(guó)學(xué)生提交的SAT成績(jī)中，對(duì)方先考查的是我們的閱讀成績(jī)。閱讀能力是進(jìn)入美國(guó)大學(xué)進(jìn)行學(xué)術(shù)活動(dòng)的基礎(chǔ)。很好理解：我們?cè)谡n堂上可能從不回答問(wèn)題，讓同組的當(dāng)?shù)貙W(xué)生在presentation中永遠(yuǎn)充當(dāng)speaker的角色；可能在頭幾個(gè)月的適應(yīng)期中聽(tīng)不懂教授說(shuō)的大部分話，只能用錄音機(jī)將其授課內(nèi)容錄下，課后一遍一遍反復(fù)重聽(tīng)；甚至，我們可以因壓力過(guò)重或難度太大偶爾拒交作業(yè)。但是，只要我們進(jìn)入一所院校開(kāi)始學(xué)習(xí)，就絕對(duì)逃不開(kāi)一項(xiàng)為基本的工作--閱讀。閱讀的能力是任何學(xué)術(shù)活動(dòng)為基礎(chǔ)性的要求。之后，對(duì)方會(huì)緊接著考查我們的寫(xiě)作成績(jī)。寫(xiě)作部分的重要性我們可以引用Washington Post 的一位專(zhuān)欄作家受邀參加 collegeboard 的作文研討會(huì)時(shí)的話來(lái)概括：“The test will also provide college admissions officers with an authenticated sample of a student’s writing to compare with the meticulously prepared essay that is part of most college applications.”authenticate 這個(gè)詞指的是用來(lái)鑒別畫(huà)作、文物和珠寶的真?zhèn)涡?，meticulously 原意為小心翼翼，此處指的是精心準(zhǔn)備的。我們的申請(qǐng)材料做得再精美，再充分，都抵不過(guò) SAT 的 Essay 成績(jī)?cè)趯?duì)方教授眼中的"真實(shí)性"高。因?yàn)槊绹?guó)人始終認(rèn)為：在規(guī)定命題下、在時(shí)間壓力下、在沒(méi)有太多機(jī)會(huì)修飾潤(rùn)色的狀態(tài)下完成的文章才是真實(shí)可信的。在這一點(diǎn)上，申請(qǐng)材料中 PS 的就與我們的 SAT 寫(xiě)作成績(jī)相距甚遠(yuǎn)！可見(jiàn)，SAT 寫(xiě)作才是真正用來(lái)展示我們思維能力和學(xué)術(shù)寫(xiě)作水平的"終極試金石"！
此外，寫(xiě)作分?jǐn)?shù)的重要性有著與總分不同的意義。筆者曾經(jīng)培訓(xùn)過(guò)的一名學(xué)生，此人為加拿大護(hù)照持有人。他的SAT總分為2140，可以說(shuō)這個(gè)分?jǐn)?shù)在北美地區(qū)的學(xué)生里面已經(jīng)很有競(jìng)爭(zhēng)力了。但是他還要繼續(xù)復(fù)考，據(jù)他自己解釋?zhuān)@樣的成績(jī)依然無(wú)法使他進(jìn)入心儀的學(xué)校。當(dāng)我正處在迷惑中時(shí)，他主動(dòng)為我做出了解答--他的作文部分只有7分。See what I mean? 由此，作文成績(jī)與總分的關(guān)系以及它對(duì)于申請(qǐng)的重要性可見(jiàn)一斑！
Last but not least，一場(chǎng)完整的SAT考試通常要進(jìn)行４到５個(gè)小時(shí)，而寫(xiě)作部分又被排在了第一個(gè)。它的作答情況、成功與否與其它Section的進(jìn)行不無(wú)關(guān)系?？忌菐еp松的心態(tài)來(lái)迎接余下的考試還是帶著焦躁懊悔的心態(tài)面對(duì)繼續(xù)的煎熬，我相信，結(jié)果一定會(huì)是大不相同的！
一位名叫Kaplan的美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家說(shuō)過(guò)一句話："語(yǔ)言即思維"（在此，我們可以暫時(shí)將語(yǔ)言等同于寫(xiě)作，因?yàn)閷?xiě)作無(wú)非就是語(yǔ)言的一種written的形式）。我們中國(guó)學(xué)生在基礎(chǔ)教育階段大都聽(tīng)過(guò)這樣一句話"語(yǔ)言是思維的載體"。Caution! This is fairly wrong! 語(yǔ)言（或曰寫(xiě)作）并非思維的載體，它就是思維本身。一個(gè)人的邏輯結(jié)構(gòu)，思想形態(tài)，思考深度、全面性、對(duì)表達(dá)內(nèi)容的組織，以及、價(jià)值觀、文筆等等，都會(huì)在一篇文章中體現(xiàn)出來(lái)。"文如其人"講的正是這個(gè)道理，古今中外，概莫能外。而"文字"，這類(lèi)物理性的東西才是思維的載體。
如前所述，寫(xiě)作是對(duì)整個(gè)研究和學(xué)習(xí)過(guò)程的表述和總結(jié)，是強(qiáng)大的學(xué)術(shù)工具之一。因此，作為學(xué)術(shù)素質(zhì)評(píng)估考試（Scholastic Assessment Test）的SAT如果將寫(xiě)作測(cè)試摒棄在外似乎就太不合乎邏輯了。加之近些年來(lái)，美國(guó)本土高中生的寫(xiě)作能力退化這一現(xiàn)象又時(shí)有耳聞。曾經(jīng)盛行一時(shí)的所謂高級(jí)寫(xiě)作法“Formulaic Writing”也因其嚴(yán)重弊端--言之無(wú)物，也可成文--而被教育界質(zhì)疑并拋棄。一種新的、強(qiáng)大的、真實(shí)的寫(xiě)作能力測(cè)試工具呼之欲出。就是在這樣的理論認(rèn)識(shí)和現(xiàn)實(shí)背景下，SAT寫(xiě)作（Essay）應(yīng)運(yùn)而生了。
我們知道，一場(chǎng)完整的SAT考試分為10個(gè)Section，總分2400。寫(xiě)作（ESSAY）部分為先進(jìn)行的Section1，在總分中占有240的分值。但是，稍對(duì)SAT考試有所了解的人都明白：寫(xiě)作部分得分的重要性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于它在總分中占到的分?jǐn)?shù)比例！這是因?yàn)?，?guó)外的教授以及招生委員會(huì)工作人員在拿到一名申請(qǐng)者的SAT成績(jī)時(shí)，對(duì)于不同的Section考查的側(cè)重點(diǎn)會(huì)不同。在中國(guó)學(xué)生提交的SAT成績(jī)中，對(duì)方先考查的是我們的閱讀成績(jī)。閱讀能力是進(jìn)入美國(guó)大學(xué)進(jìn)行學(xué)術(shù)活動(dòng)的基礎(chǔ)。很好理解：我們?cè)谡n堂上可能從不回答問(wèn)題，讓同組的當(dāng)?shù)貙W(xué)生在presentation中永遠(yuǎn)充當(dāng)speaker的角色；可能在頭幾個(gè)月的適應(yīng)期中聽(tīng)不懂教授說(shuō)的大部分話，只能用錄音機(jī)將其授課內(nèi)容錄下，課后一遍一遍反復(fù)重聽(tīng)；甚至，我們可以因壓力過(guò)重或難度太大偶爾拒交作業(yè)。但是，只要我們進(jìn)入一所院校開(kāi)始學(xué)習(xí)，就絕對(duì)逃不開(kāi)一項(xiàng)為基本的工作--閱讀。閱讀的能力是任何學(xué)術(shù)活動(dòng)為基礎(chǔ)性的要求。之后，對(duì)方會(huì)緊接著考查我們的寫(xiě)作成績(jī)。寫(xiě)作部分的重要性我們可以引用Washington Post 的一位專(zhuān)欄作家受邀參加 collegeboard 的作文研討會(huì)時(shí)的話來(lái)概括：“The test will also provide college admissions officers with an authenticated sample of a student’s writing to compare with the meticulously prepared essay that is part of most college applications.”authenticate 這個(gè)詞指的是用來(lái)鑒別畫(huà)作、文物和珠寶的真?zhèn)涡?，meticulously 原意為小心翼翼，此處指的是精心準(zhǔn)備的。我們的申請(qǐng)材料做得再精美，再充分，都抵不過(guò) SAT 的 Essay 成績(jī)?cè)趯?duì)方教授眼中的"真實(shí)性"高。因?yàn)槊绹?guó)人始終認(rèn)為：在規(guī)定命題下、在時(shí)間壓力下、在沒(méi)有太多機(jī)會(huì)修飾潤(rùn)色的狀態(tài)下完成的文章才是真實(shí)可信的。在這一點(diǎn)上，申請(qǐng)材料中 PS 的就與我們的 SAT 寫(xiě)作成績(jī)相距甚遠(yuǎn)！可見(jiàn)，SAT 寫(xiě)作才是真正用來(lái)展示我們思維能力和學(xué)術(shù)寫(xiě)作水平的"終極試金石"！
此外，寫(xiě)作分?jǐn)?shù)的重要性有著與總分不同的意義。筆者曾經(jīng)培訓(xùn)過(guò)的一名學(xué)生，此人為加拿大護(hù)照持有人。他的SAT總分為2140，可以說(shuō)這個(gè)分?jǐn)?shù)在北美地區(qū)的學(xué)生里面已經(jīng)很有競(jìng)爭(zhēng)力了。但是他還要繼續(xù)復(fù)考，據(jù)他自己解釋?zhuān)@樣的成績(jī)依然無(wú)法使他進(jìn)入心儀的學(xué)校。當(dāng)我正處在迷惑中時(shí)，他主動(dòng)為我做出了解答--他的作文部分只有7分。See what I mean? 由此，作文成績(jī)與總分的關(guān)系以及它對(duì)于申請(qǐng)的重要性可見(jiàn)一斑！
Last but not least，一場(chǎng)完整的SAT考試通常要進(jìn)行４到５個(gè)小時(shí)，而寫(xiě)作部分又被排在了第一個(gè)。它的作答情況、成功與否與其它Section的進(jìn)行不無(wú)關(guān)系?？忌菐еp松的心態(tài)來(lái)迎接余下的考試還是帶著焦躁懊悔的心態(tài)面對(duì)繼續(xù)的煎熬，我相信，結(jié)果一定會(huì)是大不相同的！