毛細(xì)管是血液與周圍組織進(jìn)行物質(zhì)交換的主要部位。人體毛細(xì)血管的總面積很大，體重60kg的人，毛細(xì)血管的總面積可達(dá)6000m2.毛細(xì)血管管壁很薄，并與周圍的細(xì)胞相距很近，這些特點(diǎn)是進(jìn)行物質(zhì)交換的有利條件。
    物質(zhì)透過毛細(xì)血管壁的能力稱毛細(xì)血管通透性(capillary permeability)。毛細(xì)血管結(jié)構(gòu)與通透性關(guān)系的研究表明，內(nèi)皮細(xì)胞的孔能透過液體和大分子物質(zhì)，吞飲小泡能輸送液體，細(xì)胞間隙則因間隙寬度和細(xì)胞連接緊密程度的差別，其通透性有所不同?；迥芡高^較小的分子，但能阻擋一些大分子物質(zhì)。另外一些物質(zhì)，如O2、CO2和脂溶性物質(zhì)等，可直接透過內(nèi)皮細(xì)胞的胞膜和胞質(zhì)。