傳說有一種小鳥，叫寒號鳥。這種鳥與眾鳥不同，它長著四只腳，兩只光禿禿的肉翅膀，不會像一般的鳥那樣飛行。
    夏天的時候，寒號鳥全身長滿了絢麗的羽毛，樣子十分錦繡。寒號鳥驕傲得不得了，覺得自己是天底下最漂亮的鳥了，連鳳凰也不能同自己比擬。于是它整天扭捏著羽毛，到處走來走去，還洋洋自得地唱著：“鳳凰不如我！鳳凰不如我！”
    夏天過去了，秋天到來，鳥們都各自忙開了，它們有的開始結(jié)伴飛到南邊，預(yù)備在那里渡過暖和的冬天；有的留下來，就整天辛勤忙碌，蘊蓄食品啦，修理窩巢啦，做好過冬的預(yù)備工作。只有寒號鳥，既沒有飛到南方去的本領(lǐng)，又不愿辛勤勞動，仍舊是整日東游西蕩的，還在一個勁地到處夸耀自己身上漂亮的羽毛。
    冬天終于來了，天色嚴寒極了，鳥們都歸到自己暖和的窩巢里。這時的寒號鳥，身上漂亮的羽毛都脫落光了。夜間，它躲在石縫里，凍得渾身直哆嗦，它不停地叫著：“好冷啊，好冷啊，等到天亮了就造個窩啊！”等到天亮后，太陽出來了，暖和的陽光一照，寒號鳥又健忘了夜晚的嚴寒，于是它又不停地唱著：“得過且過！得過且過！太陽下面溫暖！太陽下面溫暖！”
    寒號鳥就這樣一每天地混著，過一天是一天，一直沒能給自己造個窩。最后，它沒能混過嚴寒的冬天，終于凍死在巖石縫里了。
    那些只顧面前，得過且過，不作長遠打算，不顧辛勤勞動去創(chuàng)造糊口的人，跟寒號鳥也沒多大區(qū)別。