“目標(biāo)管理”這一概念，最初是由美國管理大師彼得？杜拉克（又譯“彼得。德魯克”）于1954年在其名著《管理實踐》中提出來。這一概念一經(jīng)提出，在美國迅速流傳。其后他又提出“目標(biāo)管理和自我控制”的主張。時值二戰(zhàn)后西方經(jīng)濟(jì)由恢復(fù)轉(zhuǎn)向迅速發(fā)展期，企業(yè)急需采用新的方法調(diào)動員工積極性以提高競爭力，目標(biāo)管理的出現(xiàn)可謂應(yīng)運(yùn)而生，并很快為日本、西歐國家的企業(yè)所仿效，在日本更是被發(fā)揚(yáng)光大。杜拉克認(rèn)為“企業(yè)的目的和任務(wù)必須轉(zhuǎn)化為目標(biāo)，企業(yè)如果無總目標(biāo)及與總目標(biāo)相一致的分目標(biāo)，來指導(dǎo)職工的生產(chǎn)和管理活動，則企業(yè)規(guī)模越大，人員越多，發(fā)生內(nèi)耗和浪費(fèi)的可能性越大”。
    杜拉克的目標(biāo)管理思想，后來又經(jīng)施萊和孔茨等人的完善，成為很有價值的觀念和具有實效的管理方法，廣泛運(yùn)用于企業(yè)管理、行政管理、軍事管理、教育管理領(lǐng)域。實踐證明，這種管理方法有其科學(xué)性，也較有成效。