中國民間流傳著許多關(guān)于立冬歷史故事和民間傳說，立冬是中國傳統(tǒng)節(jié)日，我國古時(shí)民間習(xí)慣以立冬為冬季的開始。冬是終了的意思，有農(nóng)作物收割后要收藏起來的含意。
    舊俗由來
    古時(shí)此日，天子有出郊迎冬之禮，并有賜群臣冬衣、矜恤孤寡之制。后世大體相同。《呂氏春秋.盂冬》：“是月也，以立冬。先立冬三日，太史謁之天子，曰：‘某日立冬，盛德在水?！熳幽她S。立冬之日，天子親率三公九卿大夫以迎冬于北郊。還，乃賞死事，恤孤寡?！备哒T注：“先人有死王事以安邊社稷者，賞其子孫;有孤寡者，矜恤之?！睍x崔豹《古今注》：“漢文帝以立冬日賜宮侍承恩者及百官披襖子?！庇帧按竺弊颖編r叟野服，魏文帝詔百官常以立冬日貴賤通戴，謂之溫帽?！?BR>    在食俗方面，立冬則有吃倭瓜餃子的風(fēng)俗。立冬時(shí)，到市場買倭瓜，已很少見。這種倭瓜是夏天買的，存在小屋里或窗臺(tái)上，經(jīng)過長時(shí)間糖化，做餃子餡，味道既同大白菜有異，也與夏天的倭瓜餡不同，還要蘸醋加爛蒜吃，才算別有一番滋味。立冬為什么吃餃子?因我國以農(nóng)立國，很重視二十四節(jié)氣，“節(jié)”者，草木新的生長點(diǎn)也。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了“好吃不過餃子”。同時(shí)，古代認(rèn)為瓜代表結(jié)實(shí)，所以《禮記》中有“食瓜亦祭先也”的說法。冬至，中國古有“冬至節(jié)”的風(fēng)俗。冬至也叫“過小年”，百官向皇帝朝賀，民間互相拜賀、宴請。普通百姓則食餛飩，象征咬破混沌天地，迎來新生。
    民間賀冬
    賀冬亦稱“拜冬”，在漢代即有此俗。東漢崔定《四民月令》：“冬至之日進(jìn)酒肴，賀謁君師耆老，一如正日?！彼未糠甏巳眨藗兏鼡Q新衣，慶賀往來，一如年節(jié)。清代“至日為冬至朝，士大夫家拜賀尊長，又交相出謁。細(xì)民男女，亦選更鮮衣以相揖，謂之“拜冬。”(見顧祿《清嘉錄》卷十一)。民國以來，賀冬的傳統(tǒng)風(fēng)俗，似有簡化的趨勢。但有些活動(dòng)，逐漸固定化、程式化、更有普遍性。如辦冬學(xué)、拜師活動(dòng)，都在冬季舉行。
    有些地方慶祝立冬的方式也有了創(chuàng)新，在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地立冬之日，冬泳愛好者們就曾用冬泳這種方式迎接冬天的到來。冬泳無論在北方還是南方，是冬季人們喜愛的一種鍛煉身體的方法。
    立冬食補(bǔ)
    立冬后，就意味著冬季正式來臨。草木凋零，蟄蟲休眠，萬物活動(dòng)趨向休止。人類雖沒有冬眠之說，但民間卻有立冬補(bǔ)冬的習(xí)俗。
    南方熱補(bǔ)
    在我國南方，立冬人們愛吃些雞鴨魚肉，在臺(tái)灣立冬這一天，街頭的“羊肉爐”、‘姜母鴨’等冬令進(jìn)補(bǔ)餐廳高朋滿座。許多家庭還會(huì)燉麻油雞、四物雞來補(bǔ)充能量。
    北方餃子
    在我國北方，特別是北京、天津的人們愛吃餃子。為什么立冬吃餃子?因?yàn)轱溩邮莵碓从凇敖蛔又畷r(shí)”的說法。大年三十是舊年和新年之交，立冬是秋冬季節(jié)之交，故“交”子之時(shí)的餃子不能不吃。人們已經(jīng)逐漸恢復(fù)了這一古*俗，立冬之日，各式各樣的餃子賣得很火。