“千里送鵝毛”的故事發(fā)生在唐朝。當(dāng)時(shí)，云南一少數(shù)民族的首領(lǐng)為表示對(duì)唐王朝的擁戴，派特使緬伯高向太宗貢獻(xiàn)天鵝。
    路過(guò)沔陽(yáng)河時(shí)，好心的緬伯高把天鵝從籠子里放出來(lái)，想給它洗個(gè)澡。不料，天鵝展翅飛向高空。緬伯高忙伸手去捉，只扯得幾根鵝毛。緬伯高急得頓足捶胸，號(hào)啕大哭。隨從們勸他說(shuō)：“已經(jīng)飛走了，哭也沒(méi)有用，還是想想補(bǔ)救的方法吧。”緬伯高一想，也只能如此了。
    到了長(zhǎng)安，緬伯高拜見(jiàn)唐太宗，并獻(xiàn)上禮物。唐太宗見(jiàn)是一個(gè)精致的綢緞小包，便令人打開(kāi)，一看是幾根鵝毛和一首小詩(shī)。詩(shī)曰：“天鵝貢唐朝，山高路途遙。沔陽(yáng)河失寶，倒地哭號(hào)啕。上復(fù)圣天子，可饒緬伯高。禮輕情意重，千里送鵝毛?！碧铺谀涿睿挷唠S即講出事情原委。唐太宗連聲說(shuō)：“難能可貴!難能可貴!千里送鵝毛，禮輕情意重!”
    這個(gè)故事體現(xiàn)著送禮之人誠(chéng)信的可貴美德。今天，人們用“千里送鵝毛”比喻送出的禮物單薄，但情意卻異常濃厚。