朱元璋出身貧苦農(nóng)家，十分倡導(dǎo)節(jié)儉。明朝建立后，按計(jì)劃要在南京營(yíng)建宮室。負(fù)責(zé)工程的人將圖樣送給他審定，他當(dāng)即把雕琢考究的部分全去掉了。工程竣工后，他叫人在墻壁上畫(huà)了許多怵目驚心的歷史故事做裝飾，讓自己時(shí)刻不忘歷史教訓(xùn)。有個(gè)官員想用好看的石頭鋪設(shè)宮殿地面，被他當(dāng)場(chǎng)狠狠地教訓(xùn)了一頓。
    朱元璋的車(chē)輿器具服用等物，按慣例該用金飾的，均以銅代替。他命令太監(jiān)在皇宮墻邊種菜，織造麻鞋、竹簽自用，規(guī)定諸王子出城稍遠(yuǎn)，要騎馬十分之七，步行十分之三。有個(gè)內(nèi)侍穿著新靴子在雨中行路，被朱元璋發(fā)現(xiàn)了，氣得他痛哭了一頓。一個(gè)散騎舍人穿了件十分華麗的新衣服，朱元璋問(wèn)他：“這衣服用了多少錢(qián)?”舍人回道：“五百貫。”朱元璋痛心地說(shuō)：“五百貫是數(shù)口之家的農(nóng)夫一年的費(fèi)用，而你卻用來(lái)做一件衣服。如此驕奢，實(shí)在是太糟蹋東西了。”