對于色彩現(xiàn)象的成因以及色彩概念和原理的認(rèn)識，通常從光色談起。因為光不僅是生命之源，也是色彩的起因。光讓我們感受到瑰麗的色彩世界，光決定了我們的視覺對自然界的感知。沒有光線，色與形在我們視覺中就消失了。我們在繪畫中運用的一切有關(guān)色彩的法則都是自然規(guī)律的反映。
    光色是一種物理現(xiàn)象。我們知道，是英國科學(xué)家牛頓用三棱鏡把光分離成紅、橙、黃、綠、青、藍、紫等色彩光譜，并把陽光分解成光譜的現(xiàn)象稱之為光的色散?，F(xiàn)代科學(xué)證實，光是一種以電磁波形式存在的輻射能，具有波動性及粒子性。色彩世界的本質(zhì)是一種光波運動，繽紛的色彩是光線輻射的結(jié)果，而不同物體對吸收和反射光波的情況是有差異的，如我們看到的綠色樹葉，它是吸收了光線中的其他色彩，從而將綠色的光波反射出來。黃色、紅色、藍色的色彩顯現(xiàn)也都是基于同樣的道理。至于白色，則是反射了所有的光線，而黑色則把光線全部吸收了。
    此外，光學(xué)與醫(yī)學(xué)的研究證明，人的色彩感覺首先來自錐體細胞機能，它能感受、分辨色光中的紅、藍、綠，并作出綜合反映。在視覺中樞和其他神經(jīng)的配合下產(chǎn)生的多項的運動的色感覺，不僅可以形成一個個活躍的色單位感覺，還能產(chǎn)生統(tǒng)一的色調(diào)感覺。而且，人的視覺感受還會受到生理或心理變化的影響，面對各類色彩會產(chǎn)生不同的生活體驗或聯(lián)想。所以，色彩的概念主要取決于人的視覺感受，而繪畫中的色彩是以人的視覺感受為基點的。光的運動和色光的反射是造成色彩現(xiàn)象的外界因素，而色彩概念則是由人的視覺思維形成的。我們只有懂得了光與色彩現(xiàn)象的成因與規(guī)律，才能開始步入繪畫色彩的寫生階段。