素描，是美術中最單純的造地方式。廣義上的素描，涵指一切單色的繪畫；狹義上的素描，專指用于學習美術技巧、探究外型規(guī)律、培育專業(yè)習氣的繪畫鍛煉過程。美術是表現(xiàn)事物的一種手腕。美術的根底是外型，藝術外型是人依照自然方式停止的復雜勞動，是一項需求長期鍛煉才干構成的特殊技藝。藝術外型不只是塑造孤立靜止的物體形態(tài)，更重要的是表現(xiàn)物體中各種方式的有機關系。控制藝術外型的辦法，需求恢復人的自然思想方式和操作方式，需求研討自然物體的方式特性和認識它的變化規(guī)律及條件。素描是處理這些外型問題的途徑，這在藝術外型的理論中得到了完整證明，因而，素描被稱為“外型藝術的根底”。
    素描的根底性來源于制造工具的簡單性、靈敏性和研討對象的單純性與普遍性。素描的工具是最簡單的外型工具，只要紙和筆。初級的素描鍛煉是用鉛筆完成的，這種工具運用靈敏，便于修正，既能夠表現(xiàn)微小的變化，又能夠涂成大面積的灰色；既能夠停止短時間的練習，又能夠停止長期的作業(yè)，很合適初學者對素描外型辦法的重復學習和把握。
    素描研討的對象是物體的根本形態(tài)和普通變化規(guī)律，根本形態(tài)有物體的比例、外形和明暗等構造方式，變化規(guī)律有透視縮變、視差比照等視覺要素。控制這些方式和規(guī)律是外型的前提條件，素描能夠應用它鍛煉上的長期性和重復性，將這些條件逐一加以處理。
    素描不但能夠處理外型的根底問題和普通問題，還能夠處理外型的應用和特殊問題。例如外型的變化與統(tǒng)一問題，整體構造問題，察看、操作方式問題，概括美化問題，情感表達問題等等。能夠說，素描是一種工具簡單、表現(xiàn)豐厚的外型方式，它能夠完成從初級到高級的外型學習任務，因而，學習美術要從學習素描開端