中國(guó)畫極其重視用墨，我們中華民族也極為善于用墨。古今不少人，單獨(dú)用墨作畫，或以墨為主。總之，中國(guó)畫沒有不用墨的。以墨為主，成為中國(guó)畫的特點(diǎn)之一。而畫油畫和水彩中基本上沒有專用的墨色，即使用炭條鉛筆作的素描，也不象我們國(guó)畫，水墨互起作用，大有潤(rùn)濕之味，運(yùn)用得好，好象欣賞京劇一樣，“韻味十足”頗為感人。單用墨作的國(guó)畫，最講究“墨分五色”，實(shí)際并不止于五個(gè)色階。特別講求一筆下去，就能表達(dá)由深到淺，或由淺到深的漸變關(guān)系，極為自然。一般的用墨方法有濃、淡、干、濕、破五種，說(shuō)明如下：
    1、濃墨：濃墨的標(biāo)準(zhǔn)是，研墨的時(shí)候，硯臺(tái)里出現(xiàn)合不攏的路子，就達(dá)到濃的程度了。具體運(yùn)用的時(shí)候，還有個(gè)妙處，就是一筆下去，表現(xiàn)得“死活”的問題，假如你把濃墨蘸在筆上，于硯池翻來(lái)覆去調(diào)得過(guò)火了，在筆上看起來(lái)是很均勻，可是畫下去，待干了再看，就有死氣了，如根據(jù)這一筆的需要，事先考慮到蘸墨多少，基本上不用把筆頭在硯池或調(diào)色盤內(nèi)調(diào)來(lái)調(diào)去，漫不經(jīng)意的蘸一蘸，墨好象也漫不經(jīng)意的畫下去，就呈現(xiàn)活的味道，墨色既有神韻又有光華。其實(shí)，并非漫不經(jīng)意，而是落筆之前，早就心中有數(shù)了。用濃墨的主要關(guān)鍵，在于防死，防死的主要辦法，在于蘸墨就用，不可調(diào)弄過(guò)甚，特別是和寫字一樣，不能重復(fù)涂改，也不能先用鉛筆起稿，必須做到成熟，而后才能落筆自如，用墨靈活。
    2、淡墨，國(guó)畫中用墨問題，濃較易，淡較難，淡到所謂“無(wú)墨求染”則更難。用墨之深與淺，輕與重，濃與淡，皆相對(duì)而言，也是對(duì)比作用。完全用濃墨則氣霸，完全用淡墨則失神。一幅畫中淡墨少了亦復(fù)無(wú)神。因此，若能于濃淡配合，濃中有淡，才能表現(xiàn)出一幅畫的空間概念和虛實(shí)關(guān)系。處理得好則神氣十足。至于濃和淡的面積比例，一般地濃部占三分之一左右，好象人的瞳孔一般，重墨只占小部分，才有神態(tài)，而淡墨淡到捉摸不透的程度，才有韻味。我見過(guò)有的繪畫理論作品上說(shuō)：“西畫重外光，中國(guó)畫只重視固有色”。其實(shí)這問題，我的看法不盡然，我國(guó)廣大群眾，欣賞一幅國(guó)畫，往往說(shuō)：“畫得真好，簡(jiǎn)直是離紙了”。這就是說(shuō)有立體感，有空間概念，有明暗部。怎能說(shuō)中國(guó)畫不重視外光呢？譬如畫一棵竹子，在用筆上先把筆洗凈，再以筆的一面本著壓下筆頭的一半入墨，下筆時(shí)以另一面落紙，一筆畫出來(lái)，線的兩邊深，中間淺，很顯出竹干是立體的，這難道說(shuō)沒有外光嗎？再如大寫意，用濃淡不同的墨或色點(diǎn)出葉子來(lái)，不等干時(shí)勾葉筋，不能局限在點(diǎn)的范圍，必須有的線勾到點(diǎn)外去。這樣便很自然地顯出高光部，這難道說(shuō)沒有外光嗎？中國(guó)畫這類的表現(xiàn)方法很多，不一一舉例了。中國(guó)畫用筆的“分水法”，其實(shí)就是表現(xiàn)外光。濃和淡其實(shí)就是光的暗和明。