根據(jù)刑法第87條規(guī)定，犯罪經(jīng)過(guò)下列期限不再追訴：（1）法定刑為不滿(mǎn)5年有期徒刑的，經(jīng)過(guò)5年；（2）法定刑為5年以上不滿(mǎn)10年有期徒刑的，經(jīng)過(guò)10年；（3）法定刑為10年以上有期徒刑的，經(jīng)過(guò)15年；（4）法定刑為無(wú)期徒刑、死刑的，經(jīng)過(guò)20年；如果20年以后認(rèn)為必須追訴的，須報(bào)請(qǐng)人民檢察院核準(zhǔn)。
    刑法規(guī)定的追訴時(shí)效期限有兩個(gè)方面的根據(jù)：一方面，追訴時(shí)效的期限長(zhǎng)短，與犯罪行為的社會(huì)危害程度、刑罰的輕重相適應(yīng)。即社會(huì)危害程度低、刑罰輕的，追訴時(shí)效期限就短；反之，社會(huì)危害程度高、刑罰重的，追訴時(shí)效期限就長(zhǎng)?？梢哉J(rèn)為，這是罪刑相適應(yīng)原則在追訴期限上的體現(xiàn)。另一方面，刑法充分估計(jì)到行為人犯罪后隱匿、逃避的時(shí)間，使得犯罪人利用時(shí)效制度逃避法律制裁的可能性相當(dāng)小。
    追訴時(shí)效期限以法定刑為標(biāo)準(zhǔn)，而不是以實(shí)際應(yīng)當(dāng)判處的刑罰為標(biāo)準(zhǔn)。這是因?yàn)樵跊](méi)有追訴、沒(méi)有審判的情況下，以應(yīng)當(dāng)判處的刑罰為標(biāo)準(zhǔn)不具有操作性，會(huì)導(dǎo)致追訴與否的隨意性，從而有損刑罰的公正性，故只能以法定刑為標(biāo)準(zhǔn)。以法定刑為標(biāo)準(zhǔn)，是指根據(jù)行為人所犯罪行的輕重，判定應(yīng)當(dāng)適用的刑法條款與相應(yīng)的量刑幅度，按其法定刑來(lái)計(jì)算追訴期限。如果所犯罪行的刑罰，分別規(guī)定有幾條或幾款時(shí)，即按其罪行應(yīng)當(dāng)適用的條或款的法定刑計(jì)算；如果同一條或同一款中有幾個(gè)量刑幅度時(shí)，即按其罪行應(yīng)當(dāng)適用的量刑幅度的法定刑計(jì)算；如果條文只規(guī)定了單一的量刑幅度，則按此條的法定刑計(jì)算。例如，甲犯有強(qiáng)*行為，按其罪行應(yīng)當(dāng)適用的條款看，法定刑為10年有期徒刑，經(jīng)過(guò)15年就不能再追訴。但是，如具有強(qiáng)*致人死亡、輪*等特殊情形時(shí)，法定刑為死刑，追訴時(shí)效是20年。
    對(duì)于追訴期限，應(yīng)當(dāng)根據(jù)所犯罪行的輕重，分別適用刑法規(guī)定的不同條款或相應(yīng)的量刑幅度，按其法定刑來(lái)計(jì)算。對(duì)于行為人在追訴期內(nèi)犯新罪或者追訴時(shí)效延長(zhǎng)的場(chǎng)合，如何計(jì)算前罪的追訴期限，有一些特殊問(wèn)題，值得考生認(rèn)真重視。
    如果法定刑為無(wú)期徒刑、死刑，20年以后認(rèn)為必須追訴的，須報(bào)請(qǐng)人民檢察院核準(zhǔn)?！罢J(rèn)為必須追訴的”犯罪，應(yīng)限于那些社會(huì)危害性特別嚴(yán)重，行為人的人身危險(xiǎn)性特別嚴(yán)重，所造成的社會(huì)影響極大、經(jīng)過(guò)20年以后仍沒(méi)有被社會(huì)遺忘的一些重大犯罪。如果法定刑為有期徒刑的，經(jīng)過(guò)15年以后即使認(rèn)為必須追訴的，也不得追訴。
    為了促進(jìn)祖國(guó)和平統(tǒng)一大業(yè)，人民法院與人民檢察院先后于1988年3月14日和1989年9月7日就去臺(tái)人員（包括犯罪后去我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)或者其他地區(qū)和國(guó)家的人員）去臺(tái)前的犯罪追訴問(wèn)題宣布了兩個(gè)公告，這兩個(gè)公告的精神仍然適用于新刑法施行后。（1）去臺(tái)人員在中華人民共和國(guó)成立前在祖國(guó)大陸犯有罪行的，根據(jù)刑法關(guān)于追訴時(shí)效的規(guī)定精神，對(duì)其當(dāng)時(shí)所犯罪行，不再追訴。（2）對(duì)去臺(tái)人員在中華人民共和國(guó)成立后、犯罪地地方人民政權(quán)建立前所犯罪行，不再追訴。（3）去臺(tái)人員在中華人民共和國(guó)成立后、犯罪地地方人民政權(quán)建立前犯有罪行，并連續(xù)或繼續(xù)到當(dāng)?shù)厝嗣裾?quán)建立后的，追訴期限從犯罪行為終了之日起計(jì)算。凡超過(guò)刑法規(guī)定的追訴時(shí)效期限的，不再追訴。