孩子降生于海外。為起名，妻與我苦思良久，終屬意單字“凡”，取其“平凡”之意。不日，遠(yuǎn)在北京的爺爺來信贊道：“凡”字好，有“不平凡”的內(nèi)涵。彈指一揮間，孩子如今已是美國小學(xué)五年級(jí)學(xué)生了。雖說洋老師斷定他是天資聰慧、有優(yōu)等生實(shí)力的孩子，但實(shí)力好像一直沒有發(fā)揮出來。除了說英語溜得跟美國人一般，電腦鍵盤輸入手疾眼快之外，其他主要學(xué)科成績均不屬上乘，中文水平更是差強(qiáng)人意。每天放學(xué)回來，說一些莫名其妙的話，做些稀奇古怪的事，有時(shí)令我們夫婦這樣在紅旗下長大的人感到哭笑不得。
就說數(shù)學(xué)吧，這么大的孩子九九口訣還記不清楚，動(dòng)輒就扳手指頭。我們要求他按中國人的方式背乘法口訣，他還振振有詞地說：“想象力要比知識(shí)更重要（Imagination is more important than knowledge）。你們知道這是誰說的嗎？不知道？！愛因斯坦。”說數(shù)學(xué)得不了高分，那么整天涂涂抹抹的藝術(shù)課總應(yīng)該還過得去吧。這藝術(shù)課老師給分有一個(gè)絕招，開學(xué)第一天每個(gè)學(xué)生都是100分。如果上課遲到或者犯什么錯(cuò)誤就酌情扣分。這樣一學(xué)期下來，七扣八扣，也就剩下七八十分了。相比之下，我們兒子體育成績還不錯(cuò)，得了“優(yōu)”。我們很有些疑惑，這孩子跑不快，動(dòng)作也不靈敏，怎么體育能得個(gè)好成績呢？一打聽，原來體育課評(píng)分也有講究，并不是一律按運(yùn)動(dòng)成績判分，而是分運(yùn)動(dòng)成績和體育知識(shí)兩部分，說是這樣先天身體條件不好的同學(xué)也有機(jī)會(huì)得好分。
美國學(xué)校有許多公益活動(dòng)，但好在很少直接向家長要錢。上次為SOS兒童村捐款，學(xué)校要求家長在家里做好小點(diǎn)心讓學(xué)生帶到學(xué)校去賣，同時(shí)還要帶上錢買別的孩子的東西，貨款后交老師轉(zhuǎn)SOS兒童村。這種方式比直接捐款要有趣，孩子們嘗了鮮，又募到了錢。但在我們中國人看來，的副作用是讓孩子們小小年齡就染上商人氣息。這不，上次我兒子體育考得好，得了老師獎(jiǎng)給的巧克力。結(jié)果讓他轉(zhuǎn)手給賣了。
美國學(xué)校的怪事還多著呢。有一天學(xué)校社會(huì)學(xué)課（類似國內(nèi)的歷史課）老師打電話來，說是上課要組織學(xué)生搞project（“項(xiàng)目”），內(nèi)容是要求班上來自各國的學(xué)生將自己國家的有民族特色的東西拿到學(xué)校來，在操場(chǎng)旁邊找塊地埋了。過些天再讓同年級(jí)其他班的學(xué)生來挖，模仿考古學(xué)家，研究文化的六個(gè)要素：語言、宗教、生存方式、家庭、藝術(shù)和政府。老師特意囑咐如果孩子向家長要珠寶首飾一類的貴重物品切不可給他，因?yàn)檫@些東西埋在地下可就糟蹋了。我正琢磨給兒子找一件什么有特色的東西，沒想到人家胸有成竹，不聲不響隨便拿了張白紙寫上中文“蔡倫”（正好中文班這幾天正在學(xué)蔡倫造紙）二字就埋了。這個(gè)主意不錯(cuò)，可是沒想到引起了兒子和班上一名臺(tái)灣來的同學(xué)發(fā)生爭(zhēng)論。一個(gè)說這造紙是People's Republic of China（中華人民共和國）發(fā)明的，另一個(gè)說是Republic of China（中華民國）發(fā)明的。兒子從學(xué)?；貋硐蛭覇杺€(gè)究竟，我順便對(duì)他進(jìn)行愛國主義教育，告訴兒子兩岸同胞血濃于水，本是一家人。然后從孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)民主革命*清朝的封建統(tǒng)治，建立了中華民國說起，直到1949年中華人民共和國成立，兩岸暫時(shí)處于分割狀態(tài)，到今天世界上絕大多數(shù)國家都只承認(rèn)中華人民共和國為全中國的合法政府。講完了以后，考問兒子聽明白了沒有，他說：“明白了?！比缓蠼又鴨枺骸澳遣虃愂窃蹅冎腥A人民共和國的吧！”
中國人在海外，令家長頭疼的莫過于孩子的中文學(xué)習(xí)了。周末送中文班學(xué)習(xí)，回家來練生字，一個(gè)一個(gè)的寫。我有看見兒子寫中文生字時(shí)寫一會(huì)兒手指就按一下桌面，非常有規(guī)律。我以為這又是美國學(xué)校的什么怪著，一問才明白原來是玩電腦游戲習(xí)慣了，隨時(shí)“存盤”、“確認(rèn)”，說是“要不然不小心會(huì)白寫了”。寫中文難，說中國話也不那么容易。由于限于國外的環(huán)境，孩子們說漢語時(shí)經(jīng)常不知不覺地夾雜英語，而且望（英）文生義。我的兒子很長一段時(shí)間里認(rèn)為英語里的fall（“秋天”，又有“下落”的意思）就是漢語里的“夏天”，因?yàn)閒all就是“下”天嘛！許多家庭要求孩子在家一律說中文，但是卻無法避免英語句式的漢語。我的孩子看《西游記》連續(xù)劇，看到高興時(shí)就說“這是有意思的電視劇我還沒看過的”。不僅說話不利索，而且實(shí)際生活常識(shí)也很有限。在中文班學(xué)了關(guān)于工人和農(nóng)民的一課以后，我對(duì)兒子進(jìn)行了口頭測(cè)試：“這一課學(xué)完了。你能告訴我工人是干什么的？”兒子答：“做工的人?！边@還不錯(cuò)，我接著問：“那農(nóng)民是干什么的？”兒子也自信地答道：“種米飯的?！甭犃诉@番問答，母親嘆道：“你呀就是念書不認(rèn)真，不求上進(jìn)！”兒子聽了也不示弱：“我本來就不求上帝！”感情人家根本就不知道什么是“上進(jìn)”。
唉，有子在美國念書，不亦樂乎！
就說數(shù)學(xué)吧，這么大的孩子九九口訣還記不清楚，動(dòng)輒就扳手指頭。我們要求他按中國人的方式背乘法口訣，他還振振有詞地說：“想象力要比知識(shí)更重要（Imagination is more important than knowledge）。你們知道這是誰說的嗎？不知道？！愛因斯坦。”說數(shù)學(xué)得不了高分，那么整天涂涂抹抹的藝術(shù)課總應(yīng)該還過得去吧。這藝術(shù)課老師給分有一個(gè)絕招，開學(xué)第一天每個(gè)學(xué)生都是100分。如果上課遲到或者犯什么錯(cuò)誤就酌情扣分。這樣一學(xué)期下來，七扣八扣，也就剩下七八十分了。相比之下，我們兒子體育成績還不錯(cuò)，得了“優(yōu)”。我們很有些疑惑，這孩子跑不快，動(dòng)作也不靈敏，怎么體育能得個(gè)好成績呢？一打聽，原來體育課評(píng)分也有講究，并不是一律按運(yùn)動(dòng)成績判分，而是分運(yùn)動(dòng)成績和體育知識(shí)兩部分，說是這樣先天身體條件不好的同學(xué)也有機(jī)會(huì)得好分。
美國學(xué)校有許多公益活動(dòng)，但好在很少直接向家長要錢。上次為SOS兒童村捐款，學(xué)校要求家長在家里做好小點(diǎn)心讓學(xué)生帶到學(xué)校去賣，同時(shí)還要帶上錢買別的孩子的東西，貨款后交老師轉(zhuǎn)SOS兒童村。這種方式比直接捐款要有趣，孩子們嘗了鮮，又募到了錢。但在我們中國人看來，的副作用是讓孩子們小小年齡就染上商人氣息。這不，上次我兒子體育考得好，得了老師獎(jiǎng)給的巧克力。結(jié)果讓他轉(zhuǎn)手給賣了。
美國學(xué)校的怪事還多著呢。有一天學(xué)校社會(huì)學(xué)課（類似國內(nèi)的歷史課）老師打電話來，說是上課要組織學(xué)生搞project（“項(xiàng)目”），內(nèi)容是要求班上來自各國的學(xué)生將自己國家的有民族特色的東西拿到學(xué)校來，在操場(chǎng)旁邊找塊地埋了。過些天再讓同年級(jí)其他班的學(xué)生來挖，模仿考古學(xué)家，研究文化的六個(gè)要素：語言、宗教、生存方式、家庭、藝術(shù)和政府。老師特意囑咐如果孩子向家長要珠寶首飾一類的貴重物品切不可給他，因?yàn)檫@些東西埋在地下可就糟蹋了。我正琢磨給兒子找一件什么有特色的東西，沒想到人家胸有成竹，不聲不響隨便拿了張白紙寫上中文“蔡倫”（正好中文班這幾天正在學(xué)蔡倫造紙）二字就埋了。這個(gè)主意不錯(cuò)，可是沒想到引起了兒子和班上一名臺(tái)灣來的同學(xué)發(fā)生爭(zhēng)論。一個(gè)說這造紙是People's Republic of China（中華人民共和國）發(fā)明的，另一個(gè)說是Republic of China（中華民國）發(fā)明的。兒子從學(xué)?；貋硐蛭覇杺€(gè)究竟，我順便對(duì)他進(jìn)行愛國主義教育，告訴兒子兩岸同胞血濃于水，本是一家人。然后從孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)民主革命*清朝的封建統(tǒng)治，建立了中華民國說起，直到1949年中華人民共和國成立，兩岸暫時(shí)處于分割狀態(tài)，到今天世界上絕大多數(shù)國家都只承認(rèn)中華人民共和國為全中國的合法政府。講完了以后，考問兒子聽明白了沒有，他說：“明白了?！比缓蠼又鴨枺骸澳遣虃愂窃蹅冎腥A人民共和國的吧！”
中國人在海外，令家長頭疼的莫過于孩子的中文學(xué)習(xí)了。周末送中文班學(xué)習(xí)，回家來練生字，一個(gè)一個(gè)的寫。我有看見兒子寫中文生字時(shí)寫一會(huì)兒手指就按一下桌面，非常有規(guī)律。我以為這又是美國學(xué)校的什么怪著，一問才明白原來是玩電腦游戲習(xí)慣了，隨時(shí)“存盤”、“確認(rèn)”，說是“要不然不小心會(huì)白寫了”。寫中文難，說中國話也不那么容易。由于限于國外的環(huán)境，孩子們說漢語時(shí)經(jīng)常不知不覺地夾雜英語，而且望（英）文生義。我的兒子很長一段時(shí)間里認(rèn)為英語里的fall（“秋天”，又有“下落”的意思）就是漢語里的“夏天”，因?yàn)閒all就是“下”天嘛！許多家庭要求孩子在家一律說中文，但是卻無法避免英語句式的漢語。我的孩子看《西游記》連續(xù)劇，看到高興時(shí)就說“這是有意思的電視劇我還沒看過的”。不僅說話不利索，而且實(shí)際生活常識(shí)也很有限。在中文班學(xué)了關(guān)于工人和農(nóng)民的一課以后，我對(duì)兒子進(jìn)行了口頭測(cè)試：“這一課學(xué)完了。你能告訴我工人是干什么的？”兒子答：“做工的人?！边@還不錯(cuò)，我接著問：“那農(nóng)民是干什么的？”兒子也自信地答道：“種米飯的?！甭犃诉@番問答，母親嘆道：“你呀就是念書不認(rèn)真，不求上進(jìn)！”兒子聽了也不示弱：“我本來就不求上帝！”感情人家根本就不知道什么是“上進(jìn)”。
唉，有子在美國念書，不亦樂乎！